Catholics for Choice verwerpt bisschoppelijke veroordeling van slachtoffer van verkrachting

Vorige week (begin maart 2009/red.) hebben de Braziliaans bisschoppen de wereld geschokt door een negenjarig meisje en haar familie te veroordelen nadat zij een abortus had ondergaan. Het meisje was zwanger geraakt na verkrachting door haar stiefvader. De huidige wetgeving in Brazilië staat abortus toe in geval van verkrachting of wanneer het leven van de vrouw in gevaar is. Aan beide voorwaarden is in dit geval voldaan, want het zou voor dit meisje met haar onvolgroeide lichaam praktisch onmogelijk zijn geweest de zwangerschap van een tweeling uit te dragen.

Ondanks deze tragische situatie heeft de hiërarchie van de katholieke kerk in Brazilië een schrikbarend gebrek aan gezond verstand en meelevendheid laten zien door te stellen dat het meisje de zwangerschap had moeten uitdragen, daarbij suggererend dat haar leven niet in gevaar zou zijn gekomen bij een keizersnede. Ze riepen zelfs op tot excommunicatie van de familie van het meisje en haar doktoren. En nog erger: hoge Vaticaanse functionarissen hebben dit beleid van de Braziliaanse bisschoppen ondersteund.

In plaats van het kind en de mensen die probeerden voor haar te zorgen, te veroordelen, zou  de katholieke hiërarchie sociale rechtvaardigheid centraal moeten stellen door te pleiten voor het ophouden van geweld jegens vrouwen en meisjes, een voorkeurskeuze voor de armen te onderschrijven en op te komen voor de gezondheid van vrouwen. De obsessie van de hiërarchie met abortus verblindt hen, belet hen naar redelijkheid te streven en in moeilijke situaties op te komen voor rechtvaardigheid.

Gescheiden door oceanen maar met dezelfde veronachtzaming van de gezondheid van vrouwen, gaan katholieke bisschoppen en het Vaticaan vast en zeker druk uitoefenen op de regering in Spanje om het versoepelen van de abortuswetgeving daar te voorkomen. Parlementsleden in dat land zijn voorbereidingen aan het treffen voor een revisie van de huidige strenge abortuswetgeving; die staat vrouwen alleen toe een zwangerschap te beëindigen van uiterlijk twaalf weken in geval van verkrachting en van uiterlijk 22 weken bij een mismaakte foetus, of wanneer een arts verklaart dat de gezondheid van de vrouw gevaar loopt. De Spaanse bisschoppen ageren tegen de decriminalisering van abortus en ruimere mogelijkheden daarvoor, ondanks het feit dat een meerderheid van de katholieken voorstander is van het recht op abortus en van allerlei methoden, inclusief contraceptie, die helpen om de behoefte aan abortus te voorkomen.

Of het nu gaat om uiterst trieste gevallen zoals we in Brazilië zagen, of de gang van zaken zoals in Spanje, waar het parlement verbeteringen kan doorvoeren die erkennen dat vrouwen kunnen beslissen over hun gezondheid en hun leven, aan abortus zal altijd behoefte zijn. Catholics for Choice doet een beroep op alle beleidsmakende instanties om voor vrouwen die dat nodig hebben het recht op veilige en legale abortus te bevorderen.

Catholics for Choice werkt voor een seksuele en voortplantingsethiek die gebaseerd is op rechtvaardigheid, die een inzet toont voor het welzijn van vrouwen, en die bevestigt en respecteert dat vrouwen en mannen morele beslissingen omtrent hun leven kunnen nemen.

Jon O’Brien

Jon O’Brien, voorzitter van Catholics for Choice, heeft bovenstaande verklaring in Washington (VS) voor publicatie op 10 maart 2009 vrijgegeven.